Компания Thorium Atomics начала предлицензионные консультации с регулятором США по реактору Tesseract TGR

7 августа компания Thorium Atomics объявила о начале предлицензионных консультаций с Комиссией по ядерному регулированию США (NRC) по своему проекту передового реактора Tesseract TGR. Ранее компания направила в NRC уведомление о намерениях, описывающее планируемые технические и лицензионные консультации с регуляторами.

Thorium Atomics подала уведомление о намерениях 23 июня 2026 года. NRC впоследствии письмом от 24 июля 2026 года подтвердила присвоение проекту Tesseract TGR номера 99902174 и назначение руководителя проекта в Управлении по передовым реакторам для координации предлицензионной деятельности. Этот номер будет использоваться для административного управления и отслеживания последующей переписки, встреч, подаваемых материалов и проверок со стороны регуляторов. Соответствующее уведомление размещено в открытом доступе в общедоступной системе управления документами и доступа NRC (ADAMS) под номером ML26189A392.

Компания планирует проводить консультации с NRC в соответствии с частью 53 раздела 10 Свода федеральных нормативных актов. Часть 53 представляет собой основанную на оценке риска, ориентированную на результаты и технологически нейтральную лицензионную систему NRC для коммерческих атомных электростанций, вступившую в силу 29 апреля 2026 года. Thorium Atomics сообщает, что разрабатывает план регулирующих консультаций, который будет включать техническое описание Tesseract, предлагаемую лицензионную стратегию и порядок подачи предлицензионных материалов.

Tesseract TGR, то есть торий-усиленный газоохлаждаемый реактор, представляет собой высокотемпературный реактор с шаровой засыпкой топлива, отличающийся от традиционных водоохлаждаемых реакторов. В данной конструкции в качестве теплоносителя используется гелий, применяется топливо TRISO с покрытием частиц, и предполагается достижение передовых показателей безопасности за счет пассивных физических свойств, а не активных систем безопасности и систем с водой под высоким давлением. Согласно имеющейся на данный момент информации, данная конструкция находится на стадии разработки и еще не построена, не лицензирована и не прошла независимую верификацию.

Согласно описанию Thorium Atomics, Tesseract TGR относится к малым модульным реакторам с проектной тепловой мощностью 250 МВт, способным обеспечивать около 100 МВт стабильной электроэнергии или выдавать промышленное технологическое тепло температурой до примерно 750 градусов Цельсия. Компания отмечает, что такое высокотемпературное тепло в настоящее время сложно напрямую заменить электроэнергией, и в промышленности оно по-прежнему преимущественно получается за счет сжигания топлива.

Что касается топливной схемы, то первоначальным делящимся драйверным топливом Tesseract TGR является урановое топливо TRISO с обогащением по урану-235 ниже 10%. Реактор также оснащен торийсодержащей воспроизводящей зоной для улавливания нейтронов, которые в противном случае могли бы покинуть активную зону, и преобразования тория-232 в делящийся уран-233 в процессе работы.

Thorium Atomics заявляет, что данная архитектура “урановое топливо, ториевое усиление” направлена на диверсификацию цепочки поставок ядерного топлива, повышение эффективности использования урановых ресурсов на протяжении всего жизненного цикла, а также на то, чтобы топливная и лицензионная траектория опиралась на существующую инфраструктуру урановых рудников и топлива TRISO. Согласно текущим оценкам компании, данная архитектура позволяет сократить объем добычи урановой руды на единицу энергии примерно вдвое по сравнению с легководными реакторами второго поколения аналогичного масштаба. Однако данная оценка все еще требует дальнейшей инженерной оптимизации и независимой верификации с использованием квалифицированных аналитических кодов.

Thorium Atomics — компания-разработчик передовых ядерных реакторов с офисами в Торонто (Канада) и Ноксвилле, штат Теннесси (США). Помимо предлицензионной работы с NRC, компания также сообщает о параллельных регулирующих консультациях с Канадской комиссией по ядерной безопасности (CNSC).

Главный научный сотрудник и директор по регулированию Thorium Atomics Джек Веккьярелли (Jack Vecchiarelli) отметил, что номер проекта и назначенный руководитель проекта обеспечивают компании четкий канал взаимодействия с NRC, а также создают отслеживаемую справочную основу для последующей предлицензионной работы. Он считает, что часть 53, будучи риск-ориентированной и охватывающей различные технологические подходы, подходит для проведения регулирующих консультаций по высокотемпературному газоохлаждаемому реактору на этапе проектирования и разработки.

Основатель и генеральный директор Thorium Atomics Хуан Юн сообщил, что компания также подала заявку в Национальную лабораторию Айдахо (INL) на участие в программе Nuclear Energy Launch Platform и предложила план проведения независимой верификации физики реактора с использованием квалифицированных кодов в национальных лабораториях США. Он заявил, что компания параллельно ведет работу по формированию регулирующей, инженерной и технической верификационной документации.