X-energy и SGL Carbon расширят производственные мощности по выпуску ядерного графита

Компании X-Energy и SGL Carbon 3 августа объявили о подписании обязывающего соглашения о расширении производственных мощностей по выпуску ядерного графита марки NBG-18 — изотропного графита со средним размером зерна. NBG-18 является важным специальным материалом для высокотемпературного газоохлаждаемого реактора Xe-100 компании X-Energy и используется для поддержки последующего развертывания коммерческих проектов компании.

Согласно соглашению, X-Energy поэтапно инвестирует до 8 миллионов долларов США для поддержки строительства новых объектов и модернизации оборудования на заводе SGL Carbon во французском городе Шед. После завершения расширения завод сможет ежегодно производить графитовые заготовки, достаточные для восьми реакторов Xe-100. SGL Carbon также согласилась расширить свои мощности по обработке графитовых заготовок в США для повышения стабильности цепочки поставок этого материала, критически важного для безопасности.

Стороны заявили, что после полной реализации соглашения к 2030 году производственные мощности по выпуску NBG-18 в Европе будут удвоены. Обе компании также оценивают возможность дополнительных инвестиций в производственные мощности в нескольких регионах для устранения узких мест на этапе производства исходных графитовых заготовок.

Данное расширение производства основано на рамочном соглашении о поставках сроком на 10 лет, подписанном сторонами в январе 2026 года. Рамочное соглашение включает первоначальный контракт сроком на 3 года стоимостью более 100 миллионов долларов США для поддержки первых коммерческих проектов X-Energy. Первые партии графитовых заготовок NBG-18, произведенных во Франции в рамках этого контракта, уже отправлены на завод SGL Carbon в США для обработки компонентов. Ранее X-Energy уже проводила неядерные испытания и верификацию в Технологическом центре развития во Фредерике, штат Мэриленд, США, для подготовки к последующему производству.

Ядерный графит NBG-18 является ключевым материалом в конструкции Xe-100, выполняя функции как замедлителя нейтронов, так и конструкционного элемента шаровой активной зоны. Данный материал изначально разрабатывался для южноафриканского проекта модульного реактора с шаровой засыпкой, а затем был принят в программе Next Generation Nuclear Plant Министерства энергетики США (DOE). Указанные проекты имеют преемственность с технологической линией Xe-100 компании X-Energy и обеспечили накопление данных по квалификации материала и верификации эксплуатационных характеристик NBG-18.

Первые производственные партии NBG-18 будут предназначены для первого коммерческого развертывания Xe-100, реализуемого совместно с компанией Dow. Данный проект относится к программе Министерства энергетики США по демонстрации передовых реакторов и предусматривает строительство ядерного объекта, состоящего из четырех реакторных модулей, с резервированием части мощностей для последующих проектов с целью обеспечения подготовки производства материалов, критически важных для безопасности и требующих длительного цикла поставки.

Со стороны X-Energy отмечается, что масштабное коммерческое развертывание передовой ядерной энергетики требует синхронного расширения мощностей по производству ключевого оборудования и материалов. Со стороны SGL Carbon заявляется, что расширение производственных мощностей по выпуску ядерного графита будет способствовать обеспечению стабильных поставок для проектов X-Energy и укреплению ее позиций на рынке ядерного графита.