Опубликован окончательный отчет о воздействии на окружающую среду для американского завода по лазерному обогащению

Недавно Комиссия по ядерному регулированию США (Nuclear Regulatory Commission, NRC) официально опубликовала окончательный отчет о воздействии на окружающую среду для планируемого к строительству объекта лазерного обогащения в Падьюке (Paducah Laser Enrichment Facility, PLEF) компании Global Laser Enrichment (GLE) и рекомендовала официально выдать лицензию на строительство и эксплуатацию данного планируемого завода.

Как стало известно, объект расположен в штате Кентукки и будет использовать запатентованную технологию лазерного обогащения урана SILEX компании Silex Systems Ltd. для повторного обогащения обедненного урана, образовавшегося в результате деятельности бывшего газодиффузионного обогатительного завода Министерства энергетики США. Данный проект позволит не только производить обычный низкообогащенный уран (Low-Enriched Uranium, LEU), но и получить разрешение на производство нового топлива повышенного класса (LEU+) с содержанием урана-235 до 8% для всестороннего повышения экономической эффективности и эксплуатационных характеристик атомных электростанций.

Являясь прорывной технологией третьего поколения после газоцентрифужной технологии, лазерная технология обогащения урана использует лазеры определенной длины волны для селективного возбуждения и разделения изотопов, обладая преимуществами более высокой эксплуатационной эффективности, более низких энергозатрат и меньшего количества хвостового анализа. GLE ранее уже завершила крупномасштабный демонстрационный проект по обогащению урана в Уилмингтоне, штат Северная Каролина, достигнув уровня технологической готовности 6, и подписала долгосрочное коммерческое соглашение о закупке услуг по обогащению урана с канадской компанией Cameco.

Генеральный директор Silex Systems Майкл Голдсуорси (Michael Goldsworthy) заявил, что окончательный отчет об оценке безопасности PLEF, как ожидается, будет завершен до конца года, а лицензия на проект, как ожидается, будет окончательно утверждена в начале 2027 года. Являясь первым в мире крупномасштабным коммерческим проектом по обогащению на основе лазерной технологии, реализация данного объекта дополнительно укрепит автономность и контролируемость цепочки поставок ядерного топливного цикла США и долгосрочную энергетическую безопасность.