Аргентина возобновляет добычу урана для поддержки ядерной энергетической программы

Правительство Аргентины включает восстановление отечественной добычи урановой руды в план развития ядерной энергетики. Правительство Хавьера·Милея (Javier Milei) в июне этого года представило ядерную программу, охватывающую освоение урановых ресурсов, обеспечение работы действующих атомных энергоблоков и строительство модульных реакторов.

Аргентина долгое время вела добычу урановой руды. Согласно данным, урановый рудник Вемуль в провинции Мендоса работал с 1955 по 1975 год, а рудник Сьерра-Пинтада — с 1975 по 1997 год. После этого урановое топливо, необходимое для работы аргентинских АЭС, в основном импортировалось. В настоящее время атомная энергетика обеспечивает около 7% выработки электроэнергии в стране.

По официальным данным Аргентины, разведанные извлекаемые ресурсы урана в стране составляют 34 250 тонн. Бывший заместитель секретаря по горнодобывающему развитию Аргентины, горный инженер Марио·Капелло (Mario Capello) отметил, что разведанные в Аргентине достаточно надёжные ресурсы могут покрыть внутренние потребности примерно на 41 год; с учётом предполагаемых ресурсов общий объём приближается к 35 000 тонн, что эквивалентно потребностям трёх отечественных реакторов примерно на 140 лет.

Согласно данным Секретариата по горнодобывающей промышленности Аргентины, в стране насчитывается 21 урановый проект, расположенный в провинциях Чубут, Мендоса, Неукен, Рио-Негро, Сальта и Санта-Крус, с разной степенью готовности. Одним из приоритетных направлений работы Национальной комиссии по атомной энергии Аргентины (CNEA) является содействие возобновлению работы уранового рудника Сьерра-Пинтада в провинции Мендоса и рудника Сьерра-Соро в провинции Чубут.

На корпоративном уровне к соответствующим проектам относятся урановый проект озера Салада в провинции Чубут с участием канадской компании Jaguar Uranium, а также урановый проект Иванна—Амарильо-Гранде в провинции Рио-Негро, продвигаемый канадской компанией Blue Sky Uranium. По ряду проектов уже проведена предварительная экономическая оценка, и они считаются наиболее продвинутыми в освоении урановых ресурсов Аргентины.

Представитель Палаты урановой промышленности Аргентины Игнасио·Селорио (Ignacio Celorrio) отметил, что некоторые ранее разведанные урановые проекты вновь приобретают привлекательность для разработки. Партнёр по горнодобывающему направлению юридической фирмы Martínez de Hoz & Rueda Андрес·Вильярреаль (Andrés Villarreal) считает, что уран как топливо для ядерных реакторов тесно связан с энергетическим переходом и энергетической безопасностью; помимо удовлетворения внутренних потребностей, Аргентина также может развивать переработку урановой руды, ориентированную на экспорт.

Помимо освоения урановых ресурсов, Аргентина также продвигает проекты реакторов. Аргентинская компания Meitner Energy 7 июля объявила о планах строительства в Аргентине проекта модульных ядерных реакторов с объёмом инвестиций около 1,2 млрд долларов США.