В Великобритании на объекте захоронения низкоактивных радиоактивных отходов продолжается реализация проекта по сооружению защитного покрытия, объём перевезённых по железной дороге инертных материалов превысил 285 тысяч тонн

Компания Nuclear Waste Services (NWS) продолжает реализацию работ, связанных с сооружением защитного покрытия объекта захоронения низкоактивных радиоактивных отходов на западном побережье графства Камбрия в Великобритании, с целью усиления долгосрочной защиты существующих траншей и могильников для захоронения. С момента ввода в эксплуатацию в 1959 году данный объект обеспечил безопасное захоронение около 1 миллиона кубических метров низкоактивных радиоактивных отходов и является важным элементом системы управления радиоактивными отходами Великобритании.

NWS входит в структуру Управления по выводу из эксплуатации ядерных объектов Великобритании (Nuclear Decommissioning Authority, NDA) и отвечает за консолидацию потенциала Великобритании в области управления радиоактивными отходами, обеспечивая решения для исторических отходов гражданской и оборонной сфер, а также отходов, образующихся при реализации будущих проектов новых атомных электростанций. Будучи площадкой, эксплуатируемой на основании ядерной лицензии, деятельность данного объекта захоронения основывается на обосновании экологической безопасности, охватывающей требования как на период эксплуатации, так и на долгосрочную перспективу.

Реализуемые в настоящее время работы по сооружению защитного покрытия являются ключевым этапом жизненного цикла объекта захоронения низкоактивных отходов. В рамках проекта над траншеями и могильниками, уже принявшими отходы для окончательного захоронения, будут созданы инженерные барьеры с последующим окончательным закрытием объекта. Покрытие состоит из нескольких слоёв природных инертных материалов и инженерных компонентов общей толщиной до 10 метров и предназначено для долгосрочной изоляции отходов, обеспечивая защиту людей и окружающей среды.

В рамках подготовки к сооружению покрытия NWS реализует проект временного мембранного покрытия южной траншеи, основная задача которого — замена защитной мембраны на южном участке траншеи для захоронения исторических отходов с целью создания более надёжного временного укрытия данного участка в условиях меняющихся погодных условий. Ожидается, что срок службы временного покрытия составит до 100 лет.

В части транспортировки материалов NWS совместно с компанией Direct Rail Services (DRS), входящей в структуру Nuclear Transport Solutions, осуществляет доставку инертных материалов по железной дороге с карьера Шап (Shap quarry) на объект захоронения. Каждый железнодорожный состав перевозит более 750 тонн инертных материалов, что эквивалентно грузоподъёмности 36 тяжёлых грузовиков. По плану, в период с февраля 2025 года по август 2026 года на объект захоронения будет доставлено более 300 тысяч тонн инертных материалов.

По состоянию на 10 июля 2026 года было выполнено 325 железнодорожных рейсов, общий объём перевезённых инертных материалов превысил 285 тысяч тонн. В NWS отмечают, что использование железнодорожного транспорта позволило исключить выход на дороги более 15 тысяч тяжёлых грузовиков, что способствует снижению нагрузки на дорожную сеть и уменьшению воздействия работ на окружающие сообщества. Поставки по железной дороге в настоящее время планируется завершить к середине августа 2026 года, а проект временного мембранного покрытия южной траншеи, как ожидается, будет завершён к 2028 году. Запущена процедура закупок для следующего этапа работ по сооружению покрытия, которые будут выполняться в рамках 10-летнего контракта на строительные и проектные услуги.

Помимо сооружения защитного покрытия объекта захоронения, NWS также реализует принцип иерархического управления отходами, способствуя их минимизации, включая предотвращение образования, сокращение образования, повторное использование и переработку; захоронение осуществляется только в тех случаях, когда отсутствуют другие приемлемые варианты. Данный объект принимает низкоактивные отходы из ядерной промышленности, оборонной сферы, сфер образования, здравоохранения и научных исследований. Благодаря таким мерам, как повторное использование и переработка, в настоящее время около 98% отходов направляется в обход объекта захоронения, что позволяет сохранять ограниченные национальные мощности по захоронению.

Район размещения объекта захоронения прилегает к территориям особого научного значения и особо охраняемым природным территориям; окружающая экологическая среда отличается чувствительностью, здесь обитают такие виды, как косуля, гребенчатый тритон, барсук и обыкновенная летучая мышь. В NWS отмечают, что эксплуатация площадки и планирование работ должны учитывать требования безопасности, соблюдение нормативных требований, воздействие на сообщества и охрану экосистем; принимаются такие меры, как обследование видов, оценка землепользования и улучшение среды обитания, чтобы свести к минимуму воздействие на местную окружающую среду.