Первый выход на критичность реактора Groves Isotope Test Reactor компании Oklo: пятый реактор в рамках программы испытательных реакторов Министерства энергетики США успешно запущен

Американская компания в области передового ядерного деления Oklo объявила о первом выходе на критичность своего реактора Groves Isotope Test Reactor. Министерство энергетики США (DOE) подтвердило, что реактор успешно достиг критического состояния в 21:19 по восточному времени США на площадке Groves в Локхарте, штат Техас, став пятым передовым испытательным реактором, достигшим критичности в рамках специального разрешительного регуляторного канала Министерства энергетики США.

Тепловая мощность реактора Groves Isotope Test Reactor составляет 15 МВт (MWt), он выполнен по конструкции водоохлаждаемого бассейнового реактора при атмосферном давлении и разрабатывается под руководством дочерней компании Oklo Isotopes, специализирующейся на производстве медицинских и промышленных изотопов. Это направление деятельности возникло в результате приобретения и интеграции Oklo в 2025 году стартапа по производству радиоизотопов Atomic Alchemy. Помимо данного изотопного реактора, базирующаяся в Санта-Кларе, штат Калифорния, компания Oklo также параллельно продвигает проект энергетического реактора электрической мощностью 75 МВт с металлическим топливом и жидкометаллическим охлаждением “极光电站” (Aurora Powerhouse), а также реакторный проект “Pluto” на плутониевом топливе.

До достижения данной критичности США в соответствии со стратегией ускоренных испытаний реакторов, установленной исполнительным указом № 14301, при поддержке программы пилотных реакторов (RPP) Министерства энергетики и связанных целевых инициатив уже обеспечили ввод в эксплуатацию нескольких частных микрореакторов —— испытательные реакторы Antares и Valar Atomics вышли на критичность последовательно в июне, Deployable Energy и Aalo Atomics также успешно запустили реакторы в начале июля. Примечательно, что предыдущие четыре реактора были размещены на федеральных и штатных научно-исследовательских базах, таких как Национальная лаборатория Айдахо (INL) или энергетическая лаборатория Сан-Рафаэль в штате Юта, тогда как реактор Groves стал первым реактором, полностью построенным, прошедшим лицензирование и достигшим критичности на частной площадке «с нуля».

Соучредитель и главный исполнительный директор Oklo Джейкоб ДеВитт (Jacob DeWitte) заявил, что команда менее чем за год выполнила на неосвоенной площадке полный комплекс земляных работ, закупку и изготовление оборудования, загрузку ядерного топлива и разработку собственной программы эксплуатации, установив новый ориентир для быстрого инженерного развёртывания передовых реакторов. Губернатор штата Техас Грег Эбботт (Greg Abbott) поздравил с прогрессом проекта и отметил, что успешный запуск данного реактора напрямую укрепит цепочку поставок медицинских изотопов в США и закрепит инновационные позиции Техаса в области ядерной энергетики следующего поколения.