Платформа по извлечению урана из морской воды американской компании SuperCritical Materials Corp. завершила независимую инженерную оценку

Американская компания SuperCritical Materials Corp. 26 августа объявила, что Kellogg Brown & Root (KBR) завершила независимую инженерную оценку её платформы по извлечению урана из морской воды. Оценка включала платформу извлечения урана, архитектуру развёртывания, схему морских операций, процесс извлечения урана, путь коммерциализации, а также ключевые инженерные условия, необходимые для крупномасштабного развёртывания в будущем.

В ходе оценки была рассмотрена концептуальная производственная схема SuperCritical Materials Corp. Согласно этой схеме, система будет использовать около 10 тысяч тонн сорбента и работать с циклом развёртывания продолжительностью 21 день подряд, что может обеспечить сырьём завод по переработке урана мощностью 1,85 миллиона фунтов закиси-окиси урана (U3O8) в год.

Оценка показала, что система развёртывания и рекуперации (DRS) компании, выполненная по модульному принципу, обладает масштабируемостью и может быть интегрирована с существующей морской инфраструктурой, что открывает потенциальную инженерную траекторию для поддержки непрерывного производственного процесса и крупномасштабного развёртывания извлечения урана из морской воды.

Президент и главный исполнительный директор SuperCritical Materials Corp. Александр Кэннон Брайан (Alexander Cannon Bryan) заявил, что это исследование демонстрирует существование осуществимого инженерного пути от лабораторных технологических инноваций до промышленной инфраструктуры производства ядерного топлива.

В ходе оценки также были сопоставлены различные варианты морского развёртывания, включая платформенные системы, судовые системы и способ развёртывания на морском дне нефтяных месторождений. Соответствующий анализ был направлен на проверку возможности различных вариантов удовлетворять потребности коммерческого извлечения урана с точки зрения объёма контакта с морской водой, эксплуатационной гибкости и масштабируемости.

Помимо архитектуры развёртывания, оценка также рассмотрела процесс извлечения урана компании. Этот процесс использует достаточно зрелые для урановой отрасли единичные операции, включая элюирование, обратный осмос для концентрирования, осаждение и производство жёлтого кека. В отчёте отмечается, что дальнейшее применение зрелых методов урановой промышленности позволит оптимизировать процесс, снизить капиталоёмкость и эксплуатационные расходы, а также улучшить общую экономическую эффективность проекта.

SuperCritical Materials Corp. сообщила, что данная проверка является первым этапом её инженерной и коммерческой программы. В соответствии с последующими планами, компания проведёт моделирование эксплуатационных затрат для различных конфигураций развёртывания, а также выполнит оценку капитальных затрат и экономической эффективности.

Компания также планирует продвигать ряд направлений разработки, включая характеризацию механических свойств сорбента и испытания по внедрению и развёртыванию под руководством Мичиганского университета (University of Michigan), масштабирование производства сорбента, повышение характеристик сорбента, оптимизацию процессов извлечения и переработки урана, а также работы по регулированию и лицензированию.

SuperCritical Materials Corp. разрабатывает модульную морскую производственную систему, нацеленную на извлечение урановых ресурсов, растворённых в океане. Компания сообщает, что объём растворённых урановых ресурсов в мировом океане составляет около 4,5 миллиарда метрических тонн, и последующая работа будет направлена на проверку эксплуатационных характеристик системы, уточнение экономической эффективности проекта и продвижение коммерческого развёртывания.