Энергетический центр Юты ищет диверсифицированный рост: уголь, ядерная энергетика и центры обработки данных параллельно

12 августа на конференции Carbon & Emery Energy Collaborative, состоявшейся в Прайсе, штат Юта, местные органы власти и энергетические компании обсудили региональное экономическое развитие, добычу угля, ядерные проекты и растущий спрос на электроэнергию со стороны центров обработки данных. Ключевой сигнал конференции заключается в том, что, хотя уголь по-прежнему остаётся важной опорой округов Карбон и Эмери, будущий энергетический и экономический рост больше не зависит от единого источника, а требует совместной поддержки угля, ядерной энергетики и новых отраслей.

Комиссар округа Карбон Джаред Хэддок отметил, что за последние десять лет налогооблагаемая стоимость округа сократилась примерно на 1 миллиард долларов, и местные органы власти испытывают большее давление в поддержании налоговой базы. Чтобы не перекладывать бремя на существующих жителей, привлечение крупных промышленных предприятий стало одним из реальных вариантов. Центры обработки данных рассматриваются как важная возможность: Хэддок заявил, что налоговая база одного крупного центра обработки данных может быть эквивалентна примерно 4200 единицам жилья. Он также ответил на опасения общественности по поводу соглашений о конфиденциальности в проектах экономического развития, отметив, что такие соглашения обычно инициируются частными компаниями, заинтересованными в инвестициях, а не требуются окружной администрацией.

Комиссар округа Эмери Джордан Леонард, в свою очередь, подчеркнул, что привлечение промышленности означает не только создание новых рабочих мест, но и стимулирование мобильности рабочей силы и возвращение семей. Он привёл в пример ядерную компанию Valar Atomics: после того как компания наняла местных работников, некоторые вакансии позволили другим семьям вернуться в сообщество, создав цепной эффект. Параллельно в регионе ведутся работы по развитию оптоволоконных сетей, жилищному строительству, туризму, поддержке малого бизнеса, цифровизации сельского хозяйства и расширению газовых услуг. Ядерное предложение Blue Castle в районе Грин-Ривер и проект A1 Lithium также включены в региональную перспективу развития.

Угольная промышленность по-прежнему демонстрирует значительное экономическое влияние. Wolverine Fuels сообщает, что в компании работает более 1000 человек, более половины из которых проживают в округах Карбон и Эмери; ожидается, что в 2026 году угольный бизнес обеспечит более 6000 прямых и косвенных рабочих мест. Компания оценивает, что каждое рабочее место на угольной шахте поддерживает около пяти смежных рабочих мест в таких сферах, как транспорт, подрядчики и услуги. В 2025 году прямой и косвенный экономический эффект компании составит около 415 миллионов долларов, а в 2026 году ожидается приблизительно 400 миллионов долларов. Параллельно Wolverine уже инвестировала около 125 миллионов долларов в шахту Fossil Rock Mine и рассматривает возможность возобновления работы шахты Dugout Canyon Mine, ожидаемый годовой объём добычи которой может составить от 500 тысяч до 1 миллиона тонн в течение примерно восьми лет.

Ядерная компания Valar Atomics позиционирует себя как часть энергетического роста, а не замену угля. Представитель компании Джесс Хаускипер заявил, что США в будущем потребуется больше надёжной энергии, и уголь, ядерная энергетика и другие стабильные источники энергии должны развиваться совместно. Valar недавно достигла критичности на реакторе Уорд 250 в округе Эмери и продемонстрировала выработку электроэнергии; в дальнейших планах — продолжение расширения проектов и рабочей силы в округах Карбон и Эмери. Долгосрочная цель компании — содействие масштабному производству реакторов и ядерного топлива для снижения затрат и формирование новой производственной базы вокруг энергопроизводства. Для региона, долгое время зависевшего от энергетической отрасли, технологические пути меняются, но создание рабочих мест, расширение налоговой базы и сохранение большей части экономических выгод на местах остаются общими целями.