Опрос в США показал, что большинство респондентов поддерживают приоритетное решение проблемы окончательного захоронения высокоактивных отходов

Недавний опрос, проведённый компанией YouGov, специализирующейся на маркетинговых исследованиях и анализе данных, показал, что более 80% американских респондентов считают, что поиск решения для окончательного захоронения высокоактивных отходов должен стать приоритетом для США; после ознакомления с соответствующей технической информацией многие респонденты рассматривают глубокое геологическое захоронение как надёжный вариант.

Прототип контейнера для захоронения в скважинах (фото: Deep Isolation)

Опрос был заказан компанией Deep Isolation Inc., занимающейся технологиями захоронения ядерных отходов, и проведён в апреле этого года среди 1000 взрослых американцев, выборка является репрезентативной на национальном уровне. Опрос охватывал отношение общественности к ядерной энергии, обеспокоенность по поводу управления радиоактивными отходами, уровень поддержки окончательного захоронения отработавшего ядерного топлива и высокоактивных отходов, а также изменение мнений респондентов после ознакомления с технологиями глубокого геологического захоронения и захоронения в глубоких скважинах.

Результаты опроса показали, что 81% респондентов считают, что поиск решения для окончательного захоронения высокоактивных отходов должен быть национальным приоритетом; для сравнения, лишь 28% респондентов поддержали продолжение хранения отработавшего ядерного топлива на площадках реакторов в течение десятилетий. Опрос также показал, что после ознакомления с технологией геологического захоронения 65% респондентов выразили поддержку захоронению в глубоких скважинах как варианту управления высокоактивными отходами.

Захоронение в глубоких скважинах является одним из вариантов глубокого геологического захоронения и обычно предполагает бурение узких вертикальных скважин в глубоких слоях земной коры для изоляции радиоактивных отходов в стабильных горных породах. С 1950-х годов захоронение в глубоких скважинах рассматривается как один из технических путей геологической изоляции радиоактивных отходов. Дания, Швеция, Швейцария и США предлагали соответствующие варианты, однако на данный момент они не были реализованы.

Согласно технической концепции компании Deep Isolation, ядерные отходы будут помещены в коррозионностойкие контейнеры диаметром обычно от 9 до 13 дюймов (примерно от 22 до 33 см) и длиной около 14 футов (примерно 4,3 метра), которые затем будут размещены в скважинах в горных породах, стабильно существующих от десятков до сотен миллионов лет. Компания утверждает, что её патентованная технология основана на стандартных методах бурения, обычно используемых в нефтегазовой отрасли, и использует готовые инструменты и оборудование.

Генеральный директор и президент компании Deep Isolation Nuclear Род Бальцер в предисловии к отчёту об опросе отметил, что результаты показывают: американская общественность хочет продвигать окончательное захоронение высокоактивных отходов и не желает оставлять эту ответственность будущим поколениям. Он также указал, что многие респонденты по-прежнему не осведомлены о методах управления ядерными отходами и испытывают явную обеспокоенность по поводу безопасности, транспортировки и долгосрочного управления; опрос также показал, что общественность испытывает высокое доверие к участию учёных и инженеров в принятии решений.

Председатель и генеральный директор Совета ядерной промышленности США (USNIC) Тодд Абрахано заявил, что это исследование публикуется в то время, когда политики и представители отрасли стремятся продвинуть стратегию долгосрочного управления отработавшим ядерным топливом. По его мнению, общественная поддержка, отражённая в опросе, перекликается с растущим интересом на уровне штатов к изучению вариантов управления полным жизненным циклом ядерной энергии.

Согласно Закону США о политике в области ядерных отходов, гора Юкка в штате Невада с 1987 года определена как место размещения первоначального хранилища для отработавшего ядерного топлива и высокоактивных отходов США. Министерство энергетики США в 2008 году подало заявку на получение лицензии на строительство в Комиссию по ядерному регулированию США, однако проект впоследствии был прекращён, при этом юридический статус горы Юкка как назначенного хранилища сохраняется в законодательстве США.

По данным Всемирной ядерной ассоциации, по состоянию на 2026 год общий объём отработавшего топлива, произведённого атомной энергетикой США, составляет около 95 000 тонн, и всё оно хранится на площадках действующих или выведенных из эксплуатации атомных электростанций.