В американском штате Арканзас оцениваются шесть потенциальных площадок для новых атомных электростанций

Согласно последнему исследованию, проведённому в американском штате Арканзас, шесть районов штата могут рассматриваться в качестве потенциальных площадок для будущего развития атомной энергетики, а строительство новых реакторов в регионе обладает “целесообразностью и необходимостью”. В отчёте отмечается, что при реализации по относительно активному графику новая АЭС в Арканзасе может быть введена в эксплуатацию к середине 2030-х годов.

Это исследование объёмом 533 страницы выполнено консалтинговой компанией Excel Services Corporation из штата Мэриленд по заказу Объединённого энергетического комитета законодательного собрания Арканзаса. В число шести потенциальных площадок, перечисленных в отчёте, входят Флинт-Крик в округе Бентон, площадка существующей АЭС "Арканзас-1" (Arkansas Nuclear One, ANO) в округе Поуп, центральные районы Арканзаса к югу и юго-западу от Литл-Рока, юго-западный район Арканзаса вблизи Камдена, округ Филлипс вблизи Уэст-Хелены, а также округ Крейгхед на северо-востоке Арканзаса.

В отчёте также отмечается, что площадки, расположенные в восточной и северо-восточной частях штата, в связи с близостью к Новомадридской сейсмической зоне, потребуют проведения дальнейших дополнительных проверок.

В исследовании делается вывод, что атомная энергетика может лучше, чем другие альтернативные варианты, удовлетворить растущий спрос на электроэнергию в Арканзасе и способствовать экономической трансформации регионов размещения площадок. В отчёте отмечается, что в штате существует реальная потребность в энергии, имеются пригодные для освоения площадки, уровень федеральной поддержки ядерной энергетики находится на одном из самых высоких уровней за последние десятилетия, а законодательство штата требует лишь умеренных корректировок.

Согласно прогнозам отчёта, спрос на электроэнергию в Арканзасе быстро растёт, и ожидается, что за ближайшие пять лет потребность в электроэнергии увеличится более чем на 35%; в более долгосрочной перспективе рост может расшириться до более чем двукратного превышения этого уровня. В отчёте приводятся данные о том, что в 2025 году коэффициент использования мощности атомных энергоблоков в США достиг 91%, что выше, чем у других видов генерации электроэнергии, тогда как у коммунальных солнечных электростанций этот показатель составляет около 25%, а у наземной ветроэнергетики — около 35%.

В отчёте также указывается, что атомные электростанции не выбрасывают углекислый газ в процессе эксплуатации, а выбросы за весь жизненный цикл сопоставимы с ветроэнергетикой и обычно ниже, чем у солнечной генерации; атомные станции занимают небольшую площадь, а уровень смертности на единицу выработанной электроэнергии также является низким. В отчёте отмечается, что атомная энергетика имеет преимущества и в области энергетической безопасности, поскольку АЭС могут хранить на своей территории запас уранового топлива, достаточный для работы в течение 18–24 месяцев.

Вместе с тем, в отчёте также отмечается, что конструкция реакторов, цепочки поставок и структура финансирования требуют дальнейшего совершенствования, прежде чем широкомасштабное развёртывание реакторов получит более прочную основу. В настоящее время ни один из строящихся или планируемых проектов не является полностью зрелым во всех трёх аспектах, хотя некоторые проекты уже ближе к коммерческим требованиям.

В отчёте в качестве примера приводятся энергоблоки № 3 и № 4 с реакторами AP1000 на АЭС "Вогтль" в штате Джорджия, отмечая, что эти два блока являются одними из немногих новых крупных реакторов, построенных в США за последние десятилетия, однако общая стоимость проекта составила около 35 миллиардов долларов, что значительно превышает первоначальную оценку примерно в 14 миллиардов долларов, а сроки завершения также были задержаны почти на 7 лет. В отчёте делается вывод, что повторное строительство и накопление опыта способствуют снижению затрат. Анализ последующих проектов AP1000 показывает, что удельные капитальные затраты могут снизиться с примерно 15 000 долларов за киловатт для первого проекта до примерно 6 200 долларов за киловатт для четвёртого проекта с двумя блоками и приблизиться к 4 700 долларам за киловатт на этапе зрелого серийного производства.

В отчёте рекомендуется, чтобы Арканзас не делал простой выбор между “строительством первого блока с высокими затратами” и “отказом от действий”, а вместо этого начал уже сейчас продвигать приобретение площадок, проведение инженерных изысканий и подготовку к лицензированию, создавая условия для будущего строительства атомной энергетики по зрелым проектным затратам.

В отчёте также предлагается ряд рекомендаций, включая создание фонда развития ядерной энергетики на законодательном уровне и расширение полномочий “координатора деятельности по развитию атомной энергетики”. Эта должность была учреждена законом штата Арканзас в 1950-х годах, однако до сих пор официально на неё никто не назначался.

В настоящее время единственной коммерческой АЭС в Арканзасе является АЭС "Арканзас-1". Станция имеет два энергоблока с реакторами с водой под давлением, введённых в коммерческую эксплуатацию в 1974 и 1980 годах соответственно, при этом чистая установленная мощность энергоблока № 1 составляет 836 МВт, а энергоблока № 2 — 988 МВт.

В последнее время ряд штатов США заново оценивают роль атомной энергетики в обеспечении энергоснабжения и снижении выбросов углекислого газа. Штат Нью-Джерси недавно стал шестым штатом за последние десять лет и вторым в этом году, полностью отменившим запрет на строительство новых АЭС. Штат Нью-Йорк также продвигает планирование реакторов; в апреле этого года губернаторы шести штатов Новой Англии — Мэна, Коннектикута, Массачусетса, Нью-Гэмпшира, Род-Айленда и Вермонта — поручили энергетическим ведомствам своих штатов изучить передовые ядерные технологии.